El acero tiene 3 grandes ventajas a la hora de construir estructuras:
- Soporta grandes esfuerzos o pesos sin romperse.
- Es flexible. Se puede doblar sin romperse hasta ciertas fuerzas. Un edificio de acero puede flexionar cuando se empuja a un lado por ejemplo, por el viento o un terremoto.
- Tiene Plasticidad. Incluso puede doblarse (plasticidad) sin romperse.
Esta propiedad permite que los edificios de acero se deformen, dando así a la advertencia a los habitantes para escapar. Una estructura de acero rara vez se derrumba. El acero en la mayoría de los casos se comporta mucho mejor en el terremoto que la mayoría de otros materiales debido a sus propiedades.
Una desventaja es que pierden su propiedades en altas temperaturas, lo que hace que no se comporten bien en los incendios.
Como las estructuras están formadas por un conjunto de partes, estas partes deben cumplir unas condiciones. Condiciones que debe cumplir cualquier estructura:
- Que sea Rígida: Que la estructura no se deforme al aplicar las fuerzas sobre ella.
- Que sea Estable : Que no vuelque.
- Que sea Resistente : Que al aplicarle las fuerzas, cada uno de los elementos que la forman sean capaces de soportar la fuerza a la que se verán sometidos sin romperse o deformarse.
